Ratnagiri. India Jejak Peradaban Terlupakan

Ratnagiri adalah salah satu situs arkeologi Buddhis paling penting di Odisha, India. Situs ini merupakan kompleks vihara yang berkembang antara abad ke-5 hingga ke-13 M dan menjadi pusat pembelajaran serta praktik Buddhisme, terutama aliran Mahayana dan Vajrayana. Bersama dengan Lalitgiri dan Udayagiri, Ratnagiri membentuk “Segitiga Berlian (Diamond Triangle), yaitu tiga situs Buddhis utama di wilayah tersebut.

Ekskavasi arkeologi yang sedang berlangsung di Ratnagiri, Odisha, India, telah menarik perhatian media karena banyaknya artefak Buddha yang ditemukan. Penemuan ini mengungkap bukti penting sejarah dan warisan Buddhis di wilayah tersebut. Beberapa artefak utama yang ditemukan meliputi tiga kepala Buddha berukuran besar, stupa votif, prasasti, tembikar, serta temuan lain yang diperkirakan berusia 1.500 tahun.

Beberapa sejarawan bahkan menduga bahwa Ratnagiri bisa menyaingi Nalanda sebagai pusat pembelajaran Buddhis. Biara utama di Ratnagiri merupakan satu-satunya vihara di India dengan atap melengkung. Ekskavasi juga menemukan piagam tembaga dari Raja Karnadeva (sekitar 1100-1110 M), yang mengonfirmasi bahwa Ratnagiri dulunya merupakan pusat utama Buddhisme tantrik.

Selain itu, ditemukan kompleks kuil dengan ratusan stupa votif yang menunjukkan bahwa Ratnagiri adalah pusat kegiatan para bhikkhu. Fragmen tembikar dari abad ke-7 hingga ke-14 juga ditemukan, memberikan wawasan tentang tradisi masyarakat Odisha pada masa itu. Arkeolog menekankan pentingnya penelitian terhadap tembikar karena dapat mengungkap kebiasaan makanan, praktik keagamaan, dan sistem sosial masyarakat kuno.

Agama Buddha di Kalinga berkembang pesat setelah Raja Ashoka memeluk agama ini pasca perang Kalinga sekitar 261 SM. Ratnagiri menjadi pusat studi dan penyebaran ajaran Buddha ke berbagai wilayah, termasuk Asia Tenggara.

Ekskavasi di situs ini akan berlangsung hingga akhir Maret, sebelum musim panas membuat pekerjaan lebih sulit. Analisis lanjutan akan dilakukan, termasuk menentukan apakah kepala Buddha setinggi 1,5 meter ini adalah yang terbesar yang pernah ditemukan di India. 

Sumber: buddhistdoor.net